Dezenas de turistas manifestaram frustração na manhã de domingo depois de o portão da Pedra Rija, no percurso que liga o Pico do Areeiro ao Pico Ruivo, ter permanecido fechado para além das 8h20. Muitos caminhantes tinham chegado cedo para ver o nascer do sol, que ocorreu pouco depois das 7h, antes de iniciarem a caminhada. O atraso foi especialmente desagradável para os visitantes cujos bilhetes indicavam um período de entrada entre as 8h00 e as 8h30, e alguns disseram que a falta de pontualidade revelava pouco respeito por quem pagou os 10,50 € exigidos e cumpriu as regras. Atrasos semelhantes já aconteceram antes e chegaram mesmo a levar alguns turistas frustrados a trepar o portão. Neste último caso, a situação gerou confusão porque visitantes com bilhetes mais tardios, para as 08h30–09h00, puderam aceder ao troço do trilho para além da Pedra Rija antes daqueles com reservas mais cedo. O troço entre a Pedra Rija e o Pico Ruivo reabriu a 25 de abril com restrições, quase dois anos depois do incêndio de agosto de 2024 ter causado danos significativos, e o percurso completo está atualmente aberto apenas às sextas, sábados e domingos. Em resposta, o Instituto das Florestas e Conservação da Natureza (IFCN) afirmou que o ponto de entrada oficial para os percursos autorizados é o Pico do Areeiro, onde o acesso abre às 8h00, e explicou que o portão da Pedra Rija é apenas uma medida temporária de gestão e segurança. O IFCN confirmou ainda que o percurso Pico do Areeiro – Pico Ruivo irá reabrir totalmente a partir de 26 de junho, quando terminarem as atuais restrições ligadas às obras em curso e for retomada a circulação normal.
