Popularidade não significa que o trilho seja o mais bonito ou o mais indicado para si
A Madeira tem inúmeros trilhos pedestres, mas as listas turísticas recomendam, repetidamente, sempre os mesmos percursos. Como resultado, as caminhadas mais conhecidas ficam cada vez mais cheias, embora popularidade não signifique necessariamente que o trilho seja o mais bonito ou o que melhor se adapta a si.
Quero falar sobre alternativas onde é possível desfrutar de cascatas, levadas, vegetação exuberante e paisagens de montanha, encontrando muito menos gente.
6 caminhadas mais populares na Madeira (não necessariamente as mais bonitas!)
Aqui estão seis trilhos que aparecem com frequência nas recomendações para viajantes:
- PR1 Vereda do Areeiro — Stairway to Heaven
- Levada do Caldeirão Verde (PR9)
- Ponta de São Lourenço (PR8)
- Levada das 25 Fontes (PR6)
- Fanal Forest (PR13)
- Vereda dos Balcões (PR11)
O PR1 é especialmente popular graças às paisagens de montanha impressionantes e ao acesso fácil à altitude: o estacionamento fica mesmo na serra, por isso é possível chegar rapidamente ao meio dos picos. No entanto, há outros locais na Madeira com belíssimas panorâmicas de alta montanha e acesso cómodo, por exemplo a caminhada na zona da Bica da Cana.
Alternativas: cascatas, vegetação incrível e natureza quase intocada
Aqui estão seis trilhos que eu recomendo em vez dos mais populares. A Levada da Achada Grande e o percurso Fajã do Penedo — Lombo do Urzal levam a cascatas por entre vegetação densa, e praticamente não há gente. O PR10 Levada do Furado atravessa a floresta de loureiros Laurissilva, e pode ser percorrido em qualquer secção. O PR17 Caminho do Pináculo e Folhadal oferece montanhas, florestas e levadas para quem gosta de caminhadas longas. O PR12 Caminho Real da Encumeada sobe pelas encostas do maciço central, com vista para o vale do Curral das Freiras. O PR16 Levada Fajã do Rodrigues combina cascatas, floresta densa e três túneis.
1. Levada da Achada Grande — um dos meus trilhos preferidos
A Levada da Achada Grande é um dos meus trilhos favoritos na Madeira. É um percurso para quem quer caminhar em meio a uma vegetação incrivelmente luxuriante, ver uma cascata e desfrutar da natureza longe dos fluxos turísticos principais.
O trilho atravessa vegetação densa num vale bonito. Pelo caminho encontra-se a levada e uma cascata, e em alguns pontos abrem‑se vistas para o oceano e as montanhas. As paisagens são variadas, em mil tons de verde, e fica a sensação de ter chegado a um recanto da ilha quase intocado pelo turismo de massas.
É um lugar agradável para caminhar ao seu próprio ritmo, parar com calma e observar a natureza à volta. Normalmente há aqui muito menos visitantes do que nos trilhos mais famosos da Madeira.
2. Fajã do Penedo — Lombo do Urzal via Levada dos Tornos
Outro percurso que recomendo a quem gosta de cascatas e vegetação densa.
Fica na mesma zona que a Levada da Achada Grande, entre vales bonitos e uma natureza praticamente não afetada pelo turismo de massas. Aqui combinam‑se cascatas, levada, paisagens de montanha e, em alguns pontos, vistas para o oceano.
Ambos os trilhos são especialmente interessantes para quem quer ver cascatas e caminhar em meio a uma natureza incrivelmente verde, com calma e longe dos percursos turísticos mais movimentados. Se para si contam a diversidade de paisagens, o silêncio e a sensação de isolamento, eu começaria por estes.
3. PR10 Levada do Furado — floresta verde e duração flexível da caminhada
O PR10 é indicado para quem gosta de levadas, floresta densa e paisagens de montanha. O trilho atravessa a floresta de loureiros Laurissilva e, em algumas partes, abrem‑se vistas para os vales e para o oceano.
Em termos de afluência, é um percurso com nível médio de ocupação: normalmente há mais gente do que nas duas alternativas anteriores.
Não é obrigatório percorrer o PR10 na íntegra. O percurso completo tem cerca de 11 km e demora aproximadamente cinco horas. Pode escolher a secção que mais lhe convém, caminhar uma ou duas horas e depois voltar pelo mesmo caminho. Assim, é você quem define a duração da caminhada e consegue aproveitar a floresta e a levada com tranquilidade.
O trajeto completo liga o Ribeiro Frio à Portela. Se pretende percorrê‑lo todo, planeie o transporte com antecedência: o início e o final situam‑se em locais diferentes. Verifique as características atualizadas e as condições de acesso na página oficial do PR10.
4. PR17 Caminho do Pináculo e Folhadal — para quem gosta de trilhos longos de montanha
O PR17 é adequado para quem se interessa por paisagens de montanha, florestas, levadas e caminhadas prolongadas.
O percurso completo é muito bonito, mas em alguns pontos é exigente. À semelhança do PR1, requer boa condição física e planeamento cuidadoso. O início do trilho recebe‑o em plena paisagem de montanhas. Há túneis pelo caminho e o piso pode ser escorregadio. Depois dos túneis, encontra‑se um verdadeiro festival de verde. Em termos de afluência, o PR17 também se enquadra na categoria de percursos com ocupação média.
Pode analisar o trilho com antecedência e escolher o formato de caminhada mais adequado ao seu nível e ao tempo disponível. Também é possível fazer apenas uma parte confortável, caminhar uma ou duas horas e simplesmente regressar pelo mesmo caminho quando quiser.
Importante: o estado do trilho pode mudar
Na altura em que preparei este texto, o PR17 constava no registo oficial do IFCN como parcialmente aberto. Antes de planear a caminhada, verifique obrigatoriamente os troços acessíveis na lista oficial de percursos pedestres.
5. PR12 Caminho Real da Encumeada — trilho de montanha com panoramas do maciço central
Se quiser ir para a serra e ver a Madeira em altura, preste atenção ao PR12 Caminho Real da Encumeada. O trilho começa no miradouro da Boca da Corrida, onde o estacionamento fica praticamente junto ao início do percurso (tal como no PR1). Segue pelas encostas do maciço montanhoso central, perto dos picos mais altos da ilha, e oferece belas vistas para as montanhas e para o Vale das Freiras (Curral das Freiras). É uma das alternativas interessantes ao popular PR1: aqui pode desfrutar das paisagens de montanha num ambiente mais tranquilo.
6. PR16 Levada Fajã do Rodrigues — alternativa à Levada das 25 Fontes e à Levada do Caldeirão Verde
Um trilho muito verde e bonito, com cascatas, vegetação densa e o ambiente de floresta típica da Madeira. Uma excelente alternativa a duas levadas populares — 25 Fontes e Caldeirão Verde.
Ao longo do percurso há três túneis, que dão um toque de aventura à caminhada. Para os atravessar, é indispensável levar uma lanterna ou frontal.
Antes de ir fazer caminhadas na Madeira
- Passo 1. Verifique o estado do trilho
Os percursos pedestres podem estar temporariamente encerrados ou ter restrições. Antes de sair, consulte o registo oficial do IFCN, mesmo que o trilho esteja nos seus planos há muito tempo.
- Passo 2. Prepare a navegação
Para procurar trilhos e analisar as suas características, a aplicação AllTrails é muito prática. Na versão gratuita é possível pesquisar percursos e ver informações sobre eles; para descarregar mapas para navegação offline é necessária uma subscrição paga. Se houver risco de ficar sem internet durante a caminhada, prepare o mapa offline com antecedência e veja bem os pontos de início e fim do trilho.
- Passo 3 Verifique a meteorologia exatamente na zona da caminhada
Na Madeira, as condições mudam muito conforme a região e a altitude. No Funchal (a capital) pode estar quente e soalheiro, enquanto na serra pode estar frio, ventoso ou com nevoeiro. Já vi várias vezes turistas que chegavam à Madeira com roupa demasiado leve para a época, orientando‑se apenas pela previsão no telemóvel.
Verifique a temperatura, o vento, a precipitação e a nebulosidade na véspera e na manhã antes de sair. Para isso, use o IPMA e as informações oficiais sobre o tempo no site Visit Madeira. Escolha a roupa de acordo com as condições no trilho, e não apenas com o tempo na costa.
IFCN — estado dos percursos pedestresavisos oficiais sobre encerramentos e restriçõesIPMA — previsão do tempo, Areeirometeorologia na serra, não na costa
Descubra o outro lado da Madeira
Os trilhos mais famosos da ilha merecem, sim, ser visitados, mas a diversidade da Madeira não se esgota neles. Se quiser ver cascatas, caminhar ao longo de levadas, passear em meio à vegetação densa e descobrir belos vales de montanha, considere percursos menos frequentados.
Outra opção é fazer uma caminhada individual na Madeira com um guia local que conheça bem a ilha e os seus trilhos. Assim, poderá explorar florestas verdes e densas, vales bonitos e recantos de natureza onde o turismo de massas quase não chegou, sentindo‑se, ao mesmo tempo, seguro em termos de orientação. O guia irá escolher antecipadamente o trilho de acordo com os seus interesses e condição física, verificar as condições e organizar a logística. A si caberá apenas desfrutar da natureza da Madeira e descobrir lugares a que muitos viajantes nunca chegam.