Madeira war in den ersten drei Monaten des Jahres eine der Regionen des Landes mit der höchsten Zahl an Todesfällen durch Ertrinken, wie Zahlen des Ertrinkungs-Observatoriums der Portugiesischen Rettungsschwimmer-Föderation (FEPONS) zeigen. Von FEPONS heute veröffentlichte Daten belegen, dass bis zum 31. Mai dieses Jahres 57 Menschen in Portugal ertrunken sind und damit fast die 58 Todesopfer im gleichen Zeitraum 2024 erreichen. Die Föderation erklärte, dies sei der schlechteste Jahresbeginn seit Beginn der Aufzeichnungen des Observatoriums im Jahr 2017, und allein im ersten Quartal wurden 36 Todesfälle durch Ertrinken registriert – der höchste Wert für diesen Zeitraum seit 2017. Auf Madeira entfielen 11,1 % dieser Fälle, derselbe Anteil wie im Distrikt Braga, während nur Coimbra mit 13,9 % am Gesamtaufkommen darüber lag. Die meisten Todesfälle ereigneten sich in Flüssen, in denen 17 Menschen starben, gefolgt vom Meer mit sieben Todesopfern; weitere Fälle trugen sich auf überfluteten Straßen, in Brunnen, Stauseen, Hafenschutzanlagen und privaten Swimmingpools zu. FEPONS berichtete außerdem, dass sich alle bis März registrierten Vorfälle an Orten ohne Rettungsschwimmer-Abdeckung ereigneten und dass Männer 69,4 % der Opfer ausmachten, wobei insbesondere die Altersgruppe der 20- bis 24-Jährigen betroffen war. Die Föderation fordert eine koordinierte nationale Reaktion mit Schwerpunkt auf Prävention, Aufklärung zur Wassersicherheit und einer Überprüfung des Rettungsschwimmer-Einsatzes, da die Badesaison 2026 vom 15. April bis zum 31. Oktober läuft und Porto Moniz auf Madeira am 15. April als erster Strand Portugals eröffnet wurde.
